Convertisseur pouces, millimètres et filets par pouce

Les deux relations

1 pouce = 25,4 mm

P (mm) = 25,4 / TPI

La première est une définition exacte, pas une approximation. La seconde en découle : si un filetage compte vingt filets par pouce, chaque filet occupe un vingtième de pouce, soit 1,27 mm.

Pourquoi ça compte en atelier

Les filetages américains ne se décrivent pas par leur pas mais par leur nombre de filets par pouce. Un demi-pouce UNC est noté 1/2-13 : treize filets par pouce, donc un pas de 1,954 mm. Aucun taraud métrique ne correspond, et en engager un dans un filetage existant le détruit.

Le piège est plus vicieux qu'il n'en a l'air, parce que certains diamètres américains tombent très près de diamètres métriques courants. La ressemblance suffit à engager l'outil sur un ou deux filets avant que ça ne coince.

Les quatre familles, et ce qui les sépare vraiment

Convertir un pas ne suffit pas : deux filetages peuvent avoir le même pas et rester incompatibles, parce que le profil du filet diffère. Voici ce qui distingue réellement les familles qu'un atelier croise.

• Le métrique ISO. Angle au sommet de 60 degrés, pas exprimé en millimètres. Plusieurs séries coexistent au sein de la norme, pas moyen, fin et très fin, selon l'usage visé.
• Les filets unifiés UN, d'origine américaine. Angle de 60 degrés également, mais pas de valeur impériale. La notation 1/2-13 se lit ainsi : diamètre d'un demi-pouce, treize filets par pouce. Les deux séries courantes sont l'UNC, pas normal, et l'UNF, pas fin, ce dernier revenant régulièrement en construction automobile.
• Le filetage gaz, dit BSP. Le pas s'exprime en nombre de filets par pouce, la notation est du type G 3/8, et son emploi est quasi général en tuyauterie et robinetterie. Il repose sur le système Whitworth, dont le profil est à 55 degrés. C'est ce seul écart de cinq degrés qui rend l'assemblage avec un filet à 60 degrés étanche au mieux par accident.
• Le NPT américain, ou National Pipe Thread, variante du système Sellers. Profil à 60 degrés, et toujours conique.

Angles de profil, notations et séries des filetages métrique ISO, unifiés UN, gaz BSP et NPT, relevés le 4 août 2026. Filetage

Cylindrique ou conique, la distinction qui décide de l'étanchéité

C'est le point que les tableaux de conversion ignorent, et celui qui cause les fuites.

Un filetage gaz sans étanchéité a une partie filetée cylindrique : il assemble, il ne bouche rien, et l'étanchéité doit venir d'un joint. Un filetage gaz avec étanchéité est conique, et l'étanchéité se produit au serrage, par contact des filets mâles contre les filets femelles.

Deux systèmes coniques coexistent, et ils ne se remplacent pas : le BSP conique, noté R 3/8, profil à 55 degrés, conicité de 6,25 % ; et le NPT conique, noté 3/8 NPT, profil à 60 degrés, même conicité de 6,25 %. Conicité identique, angles différents : visser l'un dans l'autre engage sur plusieurs tours et donne une jonction qui semble bonne et qui fuit sous pression.

Un dernier piège, celui qui surprend même les gens du métier : le filetage des raccords de bouteilles de gaz utilise le même système dimensionnel, mais son sens est inversé, en pas à gauche. Forcer dans le mauvais sens y abîme le raccord en quelques tours.